经合组织认为，中国通过“九五”和“十五”两个五年计划，排向河道的污染总负荷在一些地区有所减少，代表着污染排放和经济增长正在脱钩。这个结论意味着，随着经济高速增长而严峻的水环境污染问题开始出现缓解的趋势。

    尽管如此，经合组织专家仍然认为中国的水环境状况值得高度关注。《中国环境绩效评估》强调了中国水资源人均占有量的不足和有限水资源分布的不平衡。同时，《评估》表示，随着地表水的污染和匮乏，在很多农村和城市地区，对地下水的需求远远超过了再补给率。“维持城市和农业用水高（且低效）水平是不可能的。”

    在水资源紧缺的情况下，经合组织认为，污染已经使得水生态系统严重退化，对人类健康构成了主要威胁，并有可能影响到经济的增长，因此需要继续对水污染治理工作进行大规模投资。

    他们表示，首先要在城市地区进行投资储备并满足大规模的农村移民的需求；其次在农村，投资时要考虑可承受能力的问题；在欠发达地区，采用发展援助或转移的形式。

    另外，根据经合组织的观点，中国鼓励水的可持续利用要做到三点，在制度上将水质与水投资结合起来；在水服务进一步向全成本定价转变的过程中综合考虑市场的影响，对贫困地区和西部地区的特殊需要给予关注；在水的立法和土地使用的改革中，明确和保证取水、分配和用水的权利。(顾瑞珍　张泽远)